Cosmología y cultura indígena en el mundo de hoy
Alexandre Surrallés
Universidad de Barcelona
Aún más, sobre los ríos las cosas transitan hasta sin querer, dejándose llevar por la corriente. No es de extrañar que los personajes más comunes en todas estas cosmologías sean precisamente la gente de las aguas. Llamadas yaco runa en quechua, tsungki en aguaruna, kandozi o shuar, iwikatiha en arawete de la Amazonía brasileña oriental. La creencia en una sociedad subacuática es compartida por todos los pueblos de la cuenca amazónica. Todos están de acuerdo en que esta población subacuática aparece con la gran inundación o el diluvio, que sumergió la tierra en los tiempos míticos, tema muy difundido en los mitos de fundación de las culturas amazónicas. Las gentes que vivían entonces se transformaron en caimanes, en paiches, en lobos de río y en las otras especies de gran tamaño que pueblan actualmente el fondo de las aguas. Los indígenas afirman que se les puede oír cuando uno navega silenciosamente, especialmente si se está cerca de los lagos. Los llantos de los niños, por ejemplo, pueden fácilmente oírse surgiendo de las piedras sumergidas. Las diferentes herramientas y el mobiliario de esta sorprendente población las conforman ciertos animales acuáticos: la tortuga de agua sirve de banquito, la anaconda de hamaca y la raya de sombrero.
Muchos elementos de las culturas y cosmologías amazónicas son también compartidos por todos los pueblos indígenas de América, desde las heladas tundras árticas hasta la Patagonia. Se puede efectivamente hablar de una gran cultura amerindia formada por cientos de sociedades y millones de personas poblando los diferen-tes países del continente americano que comparten unos mismos principios. Esta identidad común se manifiesta en las muchas coincidencias que también existen entre las cosmologías de los diferentes pueblos en el ámbito continental. Por ejemplo, un personaje típico en casi todas las culturas de la América indígena es el dueño de los animales. Se trata de un ser que vive en el bosque y que representa al conjunto de las especies. El cazador debe mantener buenas relaciones con él cazando solamente las presas que necesita para la alimentación y tratando con respeto a los animales capturados. Se dice que los grandes cazadores hablan periódicamente con este personaje, pero si quieren mantener la destreza para la caza no deben mencionar esta relación confidencial.
El caracter estático de las representaciones gráficas de las cosmologías podría hacernos pensar que la cultura de los pueblos indígenas permanece invariable y cerrada sobre sí misma. Se cree también que los cambios sociales y culturales que estos grupos experimentan tienden todos hacia la pérdida de su identidad por la fuerte influencia de la vida urbana. Algunos se preguntan qué indígenas son estos que se visten con pantalones, escuchan la radio y beben Coca-cola. Lo primero que se puede decir es que la cultura no es sólo lo que podemos fotografiar en una visita turística: coronas de plumas, pinturas faciales, etc. Existen las lenguas, que tan sólo en la Amazonía peruana son más de cincuenta, las formas de organización social, las creencias religiosas, las expresiones estéticas, etc. Por otro lado, tener un televisor y vestirse con pantalones no significa siempre una pérdida. Las influencias entre las culturas pueden ser positivas y de hecho todas las sociedades las reciben. Se cree que la occidental es la más poderosa y que sólo ella es capaz de expandirse. Pero en realidad es también el producto de las aportaciones de orígenes variados, como toda cultura.
